扭結包裝有三種zui基本的扭結形式:預成型糖果雙扭結、小袋式包裝、剪裁和包裝——這是一個適當的名稱,因為捆扎糖果的繩實際上是在一個步驟中完成剪裁和包裝的。
對于預成型糖果,有兩種類型的機械:縱向扭結機和橫向扭結機??v向扭結機是相當少見的,主要由Bosch和 Tenchi提供,而橫向扭結機有許多包裝設備供應商提供。
縱向扭結機使薄膜形成一個長管(類似于一種枕式包裝機)。一旦糖果在里邊定位,一個切刀切斷管子。當糖果在管子的中心時,將薄膜扭結,隨后將兩端進行扭結。
橫向扭結機從薄膜上切下一塊然后將糖果包裝在里邊。Sachet包裝機全部是橫向扭結機。需要指出的是,如果薄膜是印刷的,當比較縱向扭結機和橫向扭結機時應有兩個不同的定向。
縱向扭結機的主要優點是:生產商可以使用很薄的薄膜。然而其缺點是糖果和印刷圖案不能夠對中。幾乎所有的剪裁和包裝機都是橫向扭結機。
扭結包裝機具有多種速度和生產能力,一些包裝機每分鐘可包裝100塊糖,而另一些包裝機則可達到2000塊。甚至有些正在運行的K型機器可追溯到20世紀初期,少量手動曲柄形式的機器仍然在使用。
包裝薄膜
正像有許多不同的扭結包裝機一樣,也有不同的包裝材料。玻璃紙過去占據著透明扭結包裝市場。然而,隨著*環境立法的加強,使其生產變得愈加困難,玻璃紙的可利用性成為一個問題。
對少部分尚存的糖果生產商來說,玻璃紙的生產成本是令人望而卻步的。玻璃紙仍然或許是zui適應的材料,技術上優于大多數其它的薄膜。
蠟紙占據了止咳糖市場,一些剪裁和包裝產品例如Tootsie Rolls(可可軟糖)的市場。蠟紙是一種便宜的材料,但它有兩個主要的問題 :蠟在包裝機上堆積,并在較小的程度上在產品上堆積,而且隨著時間的推移,也會對產品的脆性產生影響。
隨著玻璃紙成本的上升,新材料出現了。在上世紀80年代初期,出現了流延聚丙烯,這種材料目前占據了預成型糖果市場。
zui近包括Multifilm公司在內的幾家公司推出了一種流延聚丙烯薄膜,該薄膜顯示了玻璃紙的所有優點而沒有玻璃紙的缺點。
聚氯乙烯(PVC)薄膜曾經和繼續使用。另外,已經出現了聚乳酸(PLA)薄膜。
這些材料的大多數在現代化扭結包裝機上工作良好。材料的選擇考慮到成本、感覺和扭結緊固性。釋放特性,或薄膜不粘到糖上的程度、噪音或者起皺是另外的考慮因素。
在北美,這些薄膜對環境的影響長期被忽視。在歐洲,對環境的關注起著重要作用。在西歐,PVC由于不適合任何的再循環程序,當燃燒時引起很多顧慮,基本上已經消失。
由玉米淀粉制成的聚乳酸(PLA)薄膜,缺少糖果需要的阻隔性和釋放性能。因此通常采用聚偏二氯乙烯涂層,以獲得所需的特性,這種特性反過來減少甚至阻礙生物降解。而且這種薄膜有些噪音,因此不宜在電影院使用。
現有的聚酯薄膜在扭2.5圈以上的機器上工作良好,Smarties和類似的產品大多采用這樣的卷筒紙包裝機。流延聚丙烯是可循環的,有良好的扭結特性。
材料的選擇也取決于被包裝的產品、產品的形狀和包裝設備。在美國,硬糖果一般是扭結包裝的,而一口就吃掉的巧克力大多是枕形包裝的。
在歐洲,情況大不相同。巧克力生產商充分利用扭結包裝提供的良好保護。在產品裝箱、裝袋、散裝銷售或作為零錢替代品時,扭結提供突出的緩沖。這些特點,結合扭結易于打開的優點,在歐洲促使糖果商對巧克力進行扭結包裝。
目前,市場上的許多扭結包裝薄膜是以透明、白色或金屬化的形式供應的。甚至還有來自專門加工者的條狀金屬化的薄膜。zui近,出現了去金屬化工藝,一種使金屬化薄膜展示一個透明窗口或產品名和標志的工藝