小型發酵罐是進行液體發酵的特殊設備。生產上使用的發酵罐容積大，均用鋼板或不銹鋼板制成；供實驗室使用的小型發酵罐，其容積可從約1L至數百升或稍大些。一般來說，10L以下是用耐壓玻璃制作罐體，10L以上用不銹鋼板或鋼板制作罐體。

發酵罐配備有控制器和各種電極，可以自動地調控試驗所需要的培養條件，是微生物學、發酵工程、醫藥工業等科學研究所必需的設備。各廠家生產的發酵罐會有所差別，但基本原理是相同的。

小型發酵罐分三部分結構：罐體和控制箱，空氣壓縮機（空壓站），蒸汽發生器（鍋爐房），主要介紹罐體和控制箱。

小型發酵罐可配置不同性能的控制器。控制器能完成zui基本的功能，它由下列幾部分構成：

1、參數輸入及顯示裝置，用以輸入控制發酵條件的各種參數及顯示發酵過程中罐內培養液的溫度，pH、DO(溶氧)的測定數值。

2、電極校正裝置用以校正pH電極和DO電極等。

3、酸、堿泵用以向發酵罐加入酸液或堿液以調節培養液中的pH。

4、消泡劑加入泵用以向發酵罐加入消泡劑，以消除發酵過程中產生過多的泡沫。

5、報警燈及蜂音器按鈕當發酵過程中，電路上發生故障，如顯示屏上顯示溫度或DO為閃動，即超出本機的測定值，則報警紅燈亮并發出“嘀、嘀??”聲。按此鈕則“嘀嘀”聲可消除，但只有當故障排除，紅燈才熄滅。

6、自動或人工控制按鈕用以決定本控制器是處在自動控制或人工控制狀態。

7、電極連接導線：有三條連接導線，分別與pH、DO和AF(消泡)電極連接。