濁度計是依據渾濁液對光進行散射或透射的原理制成的測定水體濁度的儀器，一般用于水體濁度的連續自動測定。濁度計是測定水濁度的裝置。有散射光式、透射光式和透射散射光式等，統稱光學式濁度計。

其原理為，當光線照射到液面上，入射光強、透射光強、散射光強相互之間比值和水樣濁度之間存在的相關關系，通過測定透射光強、散射光強和入射光強或透射光強與散射光強的比值來測定水樣的濁度。光學式濁度計有用于實驗室的，也有用于現場進行自動連續測定的。一束平行光在透明液體中傳播，如果液體中無任何懸浮顆粒存在，那么光束在直線傳播時不會改變方向；若有懸浮顆粒、光束在遇到顆粒時就會改變方身（不管顆粒透明與否）。這就形成所謂散射光。顆粒愈多（濁度愈高）光的散射就愈嚴重。 濁度是用一種稱作濁度計的儀器來測定的。濁度計發出光線，使之穿過一段樣品，并從與入射光呈90°的方向上檢測有多少光被水中的顆粒物所散射。這種散射光測量方法稱作散射法。真正的濁度都須按這種方式測量。濁度計既適用于野外和實驗室內的測量，也適用于全天候的連續監測。可以設置濁度計，使之在所測濁度值超出標準時發出警報。