粉碎主要是借機械力將大塊固體物料制成適宜程度的碎塊或細粉的操作過程，是中藥制藥過程中基本的單元操作之一。 
粉碎的目的在于：
①有利于有效成分的浸出，便于提取。中藥材的組織細胞一般排列較緊，細胞壁也很厚，溶劑不易滲透、擴散，經粉碎到—定程度，細胞破碎，利于浸潤，加速了有效成分的溶出、膠溶或洗脫；
②有利于片劑及其他劑型的制備。片劑、散劑、九劑、膠囊劑等常用藥劑的制備，都要用到粒度適宜的粉末狀原料和輔料，所以粉碎和過篩是制備某些藥劑的基本操作程序；
③便于調劑，有助于提高藥劑的內在質量。經過粉碎和過篩后的粉料，一般為大小近似一致的細粉。這不僅利于均勻混合、減少單一制劑單位的重量或含量差異，而且有利了內服吸收或能較好地發揮其吸附及覆蓋作用；外用則有可能降低局部的機械刺激性；
④便于新鮮中藥材的迅速干燥；
⑤增加藥物的表面積，促進藥物的溶解與吸收。